Na autópsia social de Klinenberg da onda de calor de Chicago, o isolamento social foi colocado em primeiro plano como uma variável que aumentou exponencialmente a chance de uma vítima morrer. Ouvindo um podcast, This American Life 346: Home Alone, (as histórias de Mary Ann, Cleavis e Jennifer) você distingue a diferença entre morar sozinho (morar sozinho em uma casa), estar isolado (pouco ou nenhum capital social), ser recluso (manter-se sozinho até o ponto de não sair de casa) e ser solitário (sentir-se solitário). Todos esses conceitos contribuem para o isolamento social. No artigo de Klinenberg, muitas vítimas da onda de calor de Chicago foram descritas como "reclusas", "sem parentes conhecidos" e mantidas em segredo. A população idosa tinha maior probabilidade de sofrer abandono, isolamento urbano, reclusão e medo. Deixando-os vulneráveis e mais suscetíveis à desidratação e insolações durante a onda de calor de Chicago em 1995.
Fiz um tour etnográfico por Bay Ridge, procurando por centros ou espaços para idosos onde adultos e idosos que moram em Bay Ridge possam promover capital social, evitando o isolamento social. Eu andei da 86th street e Fort Hamilton Parkway até a 101st street e Fort Hamilton Parkway (ao lado da Gowanus Expressway).
Em meu passeio, vi um parque de tamanho médio chamado John J Carty Park, onde muitas mulheres muçulmanas de meia-idade estavam sentadas em bancos de parque, conversando enquanto observavam seus filhos brincar. Eu vi um homem de meia-idade dando amendoim para esquilos, enquanto dois outros homens idosos jogavam xadrez nas mesas do parque. Observei que este parque era um ambiente físico que acolhia a interação social como uma área pública (bem como uma área para meditar / fazer exercícios, se você não tiver condições de ir à academia). As mesas do parque que estavam consideravelmente bem conservadas (para jogos de xadrez), os dois banheiros (masculino e feminino) na frente do parque estavam funcionando plenamente e abertos ao público (facilitando o acesso ao parque e não se preocupando com sem acesso a banheiro) e o parquinho que era seguro para as crianças brincarem (com pouca ou nenhuma cama, os brinquedos do parquinho não eram perigosos).
Alguns metros abaixo do John J. Carty Park, vi o Fort Hamilton Senior Recreation Center. Quando entrei, vi apenas algumas pessoas idosas (principalmente homens idosos usando chapéus de veterano) empenhados em colorir seus livros de colorir e ouvir uma faixa de Elvis no rádio em volume baixo. Um centro recreativo voltado para os idosos oferece um ambiente para que eles se envolvam em interações sociais com seus pares, evitando o isolamento social. No entanto, ver tão poucas pessoas lá era um pouco enervante. Inacessibilidade devido à limitação de transporte, pobreza e / ou medo do crime foram alguns dos motivos que vieram à mente ao racionalizar por que o número de pessoas no centro recreativo era tão pequeno.
Continuei caminhando para Shore Road e me deparei com a Garrison Fort Hamilton do Exército dos Estados Unidos (uma base militar), não vendo quase ninguém andando por aí. A maioria das pessoas viaja de carro para entrar e sair da base militar Garrison do Exército dos Estados Unidos, que fica sob a entrada da rodovia para a Ponte Verrazano. Há um portão em frente à base militar Guarnição do Exército dos Estados Unidos, impedindo você de entrar, mas permitindo que você veja os soldados do exército dentro. Há muitos veteranos que moram na minha vizinhança e a base militar fornece suporte a esses veteranos vizinhos por meio de eventos comunitários e fornecendo recursos voltados para pessoas que foram e estão no exército (incluindo saúde mental e recursos médicos).
Assim que terminei meu passeio etnográfico por Bay Ridge, no Dover Patrol Monument no John Paul Jones Park (na 101st street), percebi que não havia tantas pessoas neste parque quanto eu vi no John J Carty Park. Atribuí isso ao fato de o Parque John Paul Jones estar mais perto da água (tornando as temperaturas mais baixas), ter um monumento (e não um playground como o Parque John J Carty) e estar localizado mais longe do metrô e das lojas frentes que geralmente estão congestionadas com pessoas. Embora o John Jones Park seja mais ventoso e silencioso, é um lugar onde os idosos podem dar um longo passeio em um ritmo próprio (sem serem empurrados ou empurrados para fora do caminho de alguém) e há uma chance menor de se ferir ao colidir com um grupo de crianças brincando e seus brinquedos. O John Paul Jones Park é um lugar ideal para quem quer evitar ruídos altos, mas ainda assim respirar ar fresco, ter um pouco de luz do dia e caminhar (fazer exercícios).
Fiz um tour etnográfico virtual pelo Bay Ridge, e descobri que existem muitos meios de transporte, incluindo serviços de táxi, ônibus e trens que vão para a cidade de Nova York e outras partes do Brooklyn. Olhando online no Perfil de Saúde Comunitária de 2015 de Bay Ridge, descobri que mais de 39% dos residentes que moram em Bay Ridge têm mais de 45 anos. O ambiente social de Bay Ridge evita o isolamento social por ter diferentes instalações que oferecem recursos e serviços e eventos comunitários que beneficiam os residentes, juntamente com um ambiente físico que acolhe as interações sociais.
Recursos: Klinenberg E. Dying Alone. Ethnography. 2001;2(4):501-531. doi:10.1177/14661380122231019.
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