Em 2008, um dos recalls de alimentos de maior alcance nos EUA foi liderado pela Peanut Corp. of America (PCA). A Peanut Corporation of America (PCA) afetou mais de 360 empresas para fazer o recall de mais de 3.900 produtos de amendoim em 46 estados (1). Este é um dos casos de contaminação alimentar mais massivos e letais nos EUA, matando nove e adoecendo milhares. (1) Em uma acusação de 76 acusações, Stewart Parnell, ex-proprietário da Peanut Corporation of America, foi acusado de fraude criminosa e conspiração para enviar conscientemente produtos de amendoim contaminados para clientes nos Estados Unidos (2). A acusação disse que o Sr. Parnell e dois outros funcionários e o irmão do Sr. Parnell enganaram os clientes sobre a qualidade dos produtos de amendoim da empresa (2).
O caso teve origem nas descobertas da Food and Drug Administration e dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças que rastrearam um surto nacional de salmonela na fábrica de torrefação de amendoim da empresa Parnell em Blakely, Geórgia. (3) Quando testes de laboratório revelaram a presença de salmonela em produtos de amendoim, eles não notificou os clientes sobre os resultados, de acordo com a acusação. (2) O surto deixou 714 pessoas doentes em 46 estados e pode ter contribuído para nove mortes, informou o CDC. (3) As doenças começaram em janeiro de 2009 e acabaram provocando um dos o maior recall de alimentos da história dos Estados Unidos. (3)
Se o PCA tivesse mantido os protocolos que evitavam riscos durante a fabricação e embalagem, juntamente com o desenvolvimento de um plano de recall adequado, seus amendoins não teriam fezes de rato e poeira sobre eles em primeiro lugar, nem amendoins contaminados teriam sido distribuídos ao público (por por uma questão de lucros).
“A acusação também descreveu um esquema para fabricar os chamados certificados de análise que acompanhavam as remessas para resumir aos clientes os resultados dos testes dos produtos. (2) Em várias ocasiões, argumentou a acusação, os funcionários afirmaram que as remessas eram seguras, quando em fato de estarem contaminados ou não terem sido testados. (2)…. Quando um funcionário disse em um e-mail em 2007 que os recipientes de farinha de amendoim estavam cobertos de poeira e fezes de rato, a resposta do Sr. Parnell foi: “Limpe tudo e envie-os”. (2) Em outro e-mail em Em 2008, o Sr. Parnell repreendeu os funcionários por desperdiçarem amendoim, dizendo: “Estes não são amendoins que você está jogando fora todos os dias, é dinheiro, é dinheiro”, de acordo com a acusação. (2) ”
Em resposta ao recall da Peanut Corporation of America (PCA), o presidente Obama sancionou a Lei de Modernização da Segurança Alimentar (FSMA). (1) A FSMA se concentrou em tomar medidas preventivas em relação a surtos, em vez de apenas reagir a eles. (1) ) Esta lei instrui as empresas a aplicar processos que evitem perigos que possam ser introduzidos como parte do processo de fabricação ou embalagem. (1) Independentemente das soluções adotadas pelos produtores de alimentos, a ameaça de contaminação ou outras questões de segurança alimentar estarão sempre presentes, não importa quão diligente a indústria pode ser. (1) É por isso que é fundamental desenvolver um plano de recall, pois as estratégias de recall certas podem economizar tempo, dinheiro e vidas. Os reguladores têm certos requisitos mínimos, mas algumas empresas optam por ir além dessas regras para aumentar a probabilidade de os consumidores responderem ao recall.
Recursos:
1. Harvey, C. (n.d.). Peanut Corporation of America: 10 Years Later. Retrieved from https://www.foodprocessing.com/articles/2019/10-years-after-peanut-corp/
2. Tavernise, S. (2018, October 19). U.S. Charges Former Owner and Employees in Peanut Salmonella Case. Retrieved from https://www.nytimes.com/2013/02/22/business/us-charges-former-owner-and-employees-in-peanut-salmonella-case.html?rref=collection/timestopic/Peanut Corporation of America&action=click&contentCollection=timestopics®ion=stream&module=stream_unit&version=latest&contentPlacement=6&pgtype=collection
3. McCoy, K. (2015, September 22). Peanut exec in salmonella case gets 28 years. Retrieved from https://www.usatoday.com/story/money/business/2015/09/21/peanut-executive-salmonella-sentencing/72549166/