O lobisomem é um animal mitológico e o assunto de muitas histórias em todo o mundo - e mais do que alguns pesadelos. Lobisomens são, de acordo com algumas lendas, pessoas que se transformam em lobos ferozes e poderosos. Outros são uma combinação mutante de humano e lobo. Mas todos são bestas sanguinárias que não conseguem controlar seu desejo de matar pessoas e animais.
Não está claro exatamente quando e onde a lenda do lobisomem se originou. Alguns estudiosos acreditam que o lobisomem fez sua estréia na Epopéia de Gilgamesh, a mais antiga prosa ocidental conhecida, quando Gilgamesh abandonou um amante em potencial porque ela transformou seu companheiro anterior em um lobo.
Lobisomens fez outra aparição precoce na mitologia grega com a lenda de Lycaon. Segundo a lenda, Lycaon, filho de Pelasgus, irritou o deus Zeus quando lhe serviu uma refeição feita com os restos de um menino sacrificado. Como punição, Zeus enfurecido transformou Lycaon e seus filhos em lobos.
Os lobisomens também surgiram no folclore nórdico. A Saga dos Volsungs conta a história de um pai e filho que descobriram peles de lobo que tinham o poder de transformar as pessoas em lobos por dez dias. A dupla pai-filho vestiu as peles, transformou-se em lobos e partiu para uma matança na floresta. Sua fúria terminou quando o pai atacou seu filho, causando um ferimento letal. O filho só sobreviveu porque um corvo bondoso deu ao pai uma folha com poderes curativos.
Muitos dos chamados lobisomens de séculos atrás eram de fato assassinos em série, e a França teve seu quinhão. Em 1521, os franceses Pierre Burgot e Michel Verdun supostamente juraram fidelidade ao diabo e alegaram ter uma pomada que os transformou em lobos. Depois de confessar o assassinato brutal de várias crianças, ambos foram queimados na fogueira. (A queima era considerada uma das poucas maneiras de matar um lobisomem.)
Giles Garnier, conhecido como o “Lobisomem de Dole”, foi outro francês do século XVI cuja fama também era uma pomada com habilidades de transformação de lobos. Segundo a lenda, como um lobo, ele matava cruelmente crianças e as comia. Ele também foi queimado na fogueira por seus crimes monstruosos.
Se Burgot, Verdun ou Garnier eram doentes mentais, agiram sob a influência de uma substância alucinógena ou eram simplesmente assassinos a sangue frio, está em debate. Mas provavelmente não importava para os europeus supersticiosos durante o século 16. Para eles, tais crimes hediondos só poderiam ser cometidos por uma fera horrível como o lobisomem. Peter Stubbe, um rico fazendeiro do século XV em Bedburg, Alemanha, pode ser o lobisomem mais notório de todos.
De acordo com o folclore, ele se transformou em uma criatura parecida com um lobo à noite e devorou muitos cidadãos de Bedburg. Peter acabou sendo culpado pelos assassinatos horríveis depois de ser encurralado por caçadores que alegaram tê-lo visto mudar de forma de lobo para forma humana. Ele experimentou uma execução horrível depois de confessar sob tortura ter matado selvagemente animais, homens, mulheres e crianças – e comer seus restos mortais. Ele também declarou que possuía um cinto encantado que lhe dava o poder de se transformar em lobo à vontade. Não surpreendentemente, o cinto nunca foi encontrado.
A culpa de Peter é controversa, já que algumas pessoas acreditam que ele não era um assassino, mas vítima de uma caça às bruxas política – ou talvez uma caça ao lobisomem. De qualquer forma, as circunstâncias em torno de sua vida e morte alimentaram medos desenfreados no momento em que os lobisomens estavam à solta.
Algumas lendas afirmam que os lobisomens mudaram de forma à vontade devido a uma maldição. Outros afirmam que se transformaram com a ajuda de uma faixa encantada ou um manto feito de pele de lobo. Outros ainda afirmam que as pessoas se tornaram lobos depois de serem arranhadas ou mordidas por um lobisomem.
Em muitas histórias de lobisomens, uma pessoa só se transforma em lobo quando há lua cheia – e essa teoria pode não ser exagerada. De acordo com um estudo realizado no hospital Calvary Mater Newcastle, na Austrália, a lua cheia traz à tona a “besta” em muitos humanos. O estudo descobriu que dos 91 incidentes de comportamento violento e agudo no hospital entre agosto de 2008 e julho de 2009, 23% aconteceram durante a lua cheia.
Os pacientes atacaram funcionários e exibiram comportamentos semelhantes a lobos, como morder, cuspir e arranhar. Embora muitos estivessem sob a influência de drogas ou álcool na época, não está claro por que eles se tornaram intensamente violentos quando a lua estava cheia.
O fenômeno do lobisomem pode ter uma explicação médica. Tome Peter, o Menino Selvagem, por exemplo. Em 1725, ele foi encontrado vagando nu de quatro por uma floresta alemã. Muitos pensavam que ele era um lobisomem ou pelo menos criado por lobos.
Pedro comia com as mãos e não conseguia falar. Ele acabou sendo adotado pelas cortes do rei George I e do rei George II, e viveu seus dias como seu “animal de estimação” na Inglaterra.
A pesquisa mostrou que Peter provavelmente tinha síndrome de Pitt-Hopkins, uma condição descoberta em 1978 que causa falta de fala, convulsões, características faciais distintas, dificuldade para respirar e desafios intelectuais.
Outras condições médicas que podem ter encorajado a mania de lobisomem ao longo da história são:
- Licantropia (uma condição psicológica rara que faz com que as pessoas acreditem que estão se transformando em lobo ou outro animal)
- intoxicação alimentar
- hipertricose (uma doença genética rara que causa crescimento excessivo de pelos)
- raiva
- alucinação, possivelmente causada por ervas alucinógenas
Ao longo dos séculos, as pessoas usaram lobisomens e outras bestas míticas para explicar o inexplicável. Nos tempos modernos, no entanto, a maioria acredita que os lobisomens nada mais são do que ícones de terror da cultura pop, que ficaram famosos graças ao filme de Hollywood de 1941, The Wolf Man.
Ainda assim, os lobisomens têm um culto de seguidores, avistamentos de lobisomens são relatados a cada ano, e as lendas de lobisomens provavelmente continuarão a assombrar os sonhos das pessoas.
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